כבר בשלב מוקדם בחייה המקצועיים, מריה מונטסורי זיהתה שלסביבה יש חלק בחינוך ובהתפתחות האדם
זה קרה כבר בביקור במרפאה הפסיכיאטרית בסיום לימודי הרפואה.
כאשר הבחינה בילדים "אידיוטים" משחקים בפירורים על הרצפה, היא הבינה שהפירורים האלה הם הגירוי שאותו הילדים חיפשו על מנת לתת מענה לצרכים שונים שלהם.
כשנפתח בית הילדים הראשון מריה מונטסורי הבחינה בחשיבות של הסביבה גם עבור ילדים בעלי התפתחות תקינה.
היא שמה לב שלילדים יש דחף גדול לחקור את הסביבה, להתנסות בה וע"י כך ללמוד ולפתח מיומנויות שונות.
וההישגים המפתיעים אליהם הגיעו הילדים הן במרפאה הפסיכיאטרית והן בבית הילדים גרמו לה להבין עד כמה הסביבה משמעותית וכמה שהסביבה היא חלק חיוני במתן מענה לצרכים ההתפתחותיים של הילדים בהיבטים השונים, מנטליים, חברתיים, רגשיים ומוטורים.
לאור ההבנה הזו חלה עלינו המבוגרים, האחריות לדאוג לסביבה הטובה ביותר שנוכל להעניק לילדינו.
סביבת הילד מתחילה עוד בטרם יצא אל אוויר העולם, כבר ברחם יש לו סביבה שמעניקה לו את כל מה שהוא צריך.
העובר מתפתח ברחם וכל צרכיו נענים בזכות האם הנושאת אותו ברחמה.
הן הצרכים הפיזיים והן הצרכים הפסיכולוגיים.
המשפחה הנרגשת לקראת בואו של התינוק וההכנה של כל בני המשפחה היא חלק מאותו תהליך של הכנת הסביבה לקראת הגעתו של התינוק לעולם.
כאשר אנחנו מדברים על סביבה, לא מדובר רק על החפצים, המשחקים והריהוט שיהיו בה,
אלא גם ובעיקר על בני האדם שאליהם הילד יהיה חשוף במהלך חייו ובעיקר בשנים הראשונות לחייו.
למעשה אנו מדברים על הסביבה הפיזית והסביבה הפסיכולוגית
מה חשוב שנשים לב כשאנחנו מארגנים ומכינים את הסביבה עבור הילד?
הנה (כמה) עקרונות חשובים בהכנת הסביבה:
- קודם כל - הסביבה חייבת להיות בטוחה! היא חייבת להעניק לילד ביטחון ובטיחות לפני הכל.
- סביבה שתאפשר לילד לחקור אותה באופן חופשי.
- חשוב לחבר את הילד לאותה סביבה וליצור זאת בצורה נעימה ומכבדת, תוך הסתכלות על הצרכים שלו והתאמת הסביבה אליהם.
- סביבה שתתן מענה לצרכי הילד ותשתנה בהתאם לשינויים שאותם הילד עובר
- לשם כך אנו חייבים להכיר את אבני הדרך של ההתפתחות ולדעת לזהות את:תקופות הרגישות, הנטיות ותחומי העניין של הילד
- עלינו להבין שבשנים הראשונות לחייו הילד סופג אל התודעה שלו (באופן שאינו מודע) את כל מה שמתרחש בקרבתו. בזכות המיינד הסופג
- עלינו לוודא שאנו מעניקים לילד - דאגה, טיפול נאות, כבוד ואהבה ופועלים באדיבות ובסבלנות רבה.
- עלינו ליצור היקשרות בטוחה עבור הילד שלנו, מתוך ההבנה שהאמון שלו בעצמו ובעולם תלויים בזה.
- החומרים בסביבת הילד צריכים להיות נעימים, טבעיים ובטיחותיים
- שימת לב לעוררות החושית - כדאי לוודא שהסביבה רגועה, לא מציפה שאין עודף של גירויים (ויזואלים, רעשים, ריחות..)
- לשים לב לתאורה, למרחבים, לחלל , לטמפרטורה, לצבעים, הריהוט ולהתאים אותה לסגנון החיים
- להיות אותנטים, אמיתיים, לחיות את החיים במלואם, הילד חי בחברה, בתרבות עם מנהגים, ערכים והתנהגויות שעליו לסגל ולהבין - דרכנו הוא יעשה זאת.
- לא לשכוח שחלק מסביבת הילד תכלול את הטבע, אמנות, מוסיקה ותרבות (להתאים לשלב ההתפתחותי של הילד ובהתאם ליכולותיו)
- לשמור על הסדר הפיזי והמיקום של האזורים השונים והייעוד שלהם
- לשמור על סדר היום, הרוטינה, הטקסים הם אלה שמסייעים לילד להבין מה הולך לקרות ומאפשרים לו פניות רגשית ובטחון (כאשר הסדר הזה מופר, עלינו להכין את הילד לשינוי שחל, לבצע הטרמה)
- לוודא שהילד מסוגל לפעול באופן עצמאי (עד כמה שניתן), שהדברים מונגשים ומוכנים עבורו.
- שהכמויות יאפשרו לו לבצע בחירה מושכלת ומתוך גילוי הרצון הפנימי שלו.
- סביבה שמאפשרת לילד לעשות טעות ולהבין אותה בעצמו ואף תתן לו את היכולת לתקן אותה ללא תחושת אשמה או חוסר יכולת.
- סביבה שמאפשרת לילד לנוע באופן חופשי ואינה מגבילה בשום צורה את התנועה שלו. לא נניח בסביבת הילד חפצים שאנו לא מעוניינים שהילד יגיע אליהם.
- אנו תמיד נסיר מכשולים שקיימים בסביבת הילד
- ואולי הדבר החשוב ביותר - עלינו לזכור להיות מודל ראוי עבור הילד, להבין שדרכנו הילד לומד להיות האדם שהוא בחברה שבה הוא חי
